Dettagli: L' omeostasi dello ione calcio negli organismi viventi ha un' importanza cruciale nella regolazione di una moltitudine di processi cellulari. Un' alterazione della sua concentrazione può determinare l' insorgenza di patologie che vanno dalle malattie neurodegenerative al cancro. Negli ultimi decenni, l’attenzione dei ricercatori si è focalizzata sullo studio del ruolo del calcio all' nterno dei mitocondri, particolari organelli subcellulari noti per il ruolo di "centrale energetica" delle nostre cellule.
Un' equipe di ricerca diretta da Diana Pendin, ricercatrice all' Istituto di Neuroscienze del Dipartimento di Scienze Biomediche del Consiglio Nazionale delle Ricerche e Andrea Mattarei, ricercatore al Dipartimento di Scienze del Farmaco dell' Università di Padova, ha sviluppato una nuova sonda chimica fluorescente in grado di accumularsi selettivamente nei mitocondri e misurare in tempo reale la concentrazione di calcio, anche in modelli cellulari dove l' utilizzo di sonde geneticamente codificate risulta complesso o di impossibile attuazione.
Lo studio ha coinvolto anche ricercatori del Dipartimento di Scienze Chimiche e del Dipartimento di Scienze Biomediche dell’Università di Padova ed è stato pubblicato nella rivista "Angewandte Chemie International Edition" con il titolo 'A Synthetic Fluorescent Mitochondria‐Targeted Sensor for Ratiometric Imaging of Calcium in Live Cells' (1). Riporta il procedimento chimico effettuato per ottenere la sonda fluorescente ed il suo utilizzo in sistemi dove le classiche sonde fluorescenti sono di difficile applicazione, dimostrando la superiorità dello strumento sviluppato dai ricercatori rispetto a quanto già presente nella letteratura scientifica.
In generale, il progresso nella ricerca scientifica è subordinato allo sviluppo di opportuni strumenti e tecnologie. In questo caso, lo sviluppo di strumenti utili alla determinazione della concentrazione dello ione calcio nei comparti subcellulari è funzionale alla comprensione di meccanismi biologici ancora inesplorati. Le sonde fluorescenti infatti, grazie all' uso della luce e delle moderne tecniche di microscopia, permettono agli scienziati di "spiare" l’andamento della concentrazione del calcio mentre la cellula è impegnata nelle sue funzioni biologiche, sia fisiologiche che patologiche.
(1)Pendin D, Norante R, De Nadai A, Gherardi G, Vajente N, Basso E, Kaludercic N, Mammucari C, Paradisi C, Pozzan T, Mattarei A. A Synthetic Fluorescent Mitochondria-Targeted Sensor for Ratiometric Imaging of Calcium in Live Cells. Angew Chem Int Ed 2019 May 27
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